The Late Intermediate Period
The Late Intermediate Period in the Andes extends from approximately AD 1000 to 1476, the year that the Inka began their empire by expanding beyond the highland city of Cuzco. This period represents a transition between two horizons of relative stability and unification under pan-Andean systems. The Middle Horizon (AD 750 - 1000) is defined by the large states of Tiwanaku and Wari, the Late Horizon (AD 1476 - 1532) by the Inka. Between these Horizons, the Late Intermediate Period was a time of fragmentation and of the formation of small independent polities. The many disruptions of this time are also manifested in the construction of fortified settlements and defensive structures. In Chile this period is characterized by the high mobility of populations, core-periphery settlement patterns, and large-scale migration resulting in the establishment of colonies.
The presentation I gave at the 2002 meeting of the AAPA focused on migrations during this period. Click here for the abstract of that presentation and some of my ramblings. I am absolutely fascinated by the problem. A deeper investigation of this issue is one of my main future projects!
Maria Costa, Agustin Llagostera and I presented our research on trauma rates during this period at the 7th Congress of the Latin American Biological Anthropology Association in the Fall of 2002.
Here is our abstract for the ALAB:
VIOLENCIA EN TIEMPOS DE CAMBIO: EL PERIODO INTERMEDIO TARDÍO EN SAN PEDRO DE ATACAMA
Durante el periodo Intermedio Tardío en los Andes (1000-1476 dC) se ve una caída de la prosperidad asociada con el Horizonte Medio y el estado de Tiwanaku (750-1000 dC). Las disrupciones del Intermedio Tardío se manifiestan en la construcción de sitios fortificados, migración y una pobreza material. En esta examinación hemos investigado si estos cambios afectaron los niveles de violencia interpersonal en los oasis de San Pedro de Atacama, norte de Chile. Casi 150 cráneos del cementerio Intermedio Tardío de Yaye, uno de los mas pobres del área, se examinaron para evidencias de trauma. Ellos demuestran una alta frecuencia de trauma; 29.2% de la población (42/144), distribuido por los huesos del cráneo. Estos resultados se compararon a otros sitios de la época, que muestran patrones similares aunque mas bajos. Además, cráneos del periodo Tiwanaku y del periodo Inka fueron analizados para ver si había grandes diferencias entre las poblaciones de estos tiempos mas consolidados con lo visto en el Intermedio Tardío. Las poblaciones de estos dos periodos demuestran menos traumas que los de Yaye. En el periodo Tiwanaku se nota un 13.0% de la población afectada (12/92), pero el subsecuente periodo Inka ve una notable disminución en traumas (3.4% o 9/265). Estas diferencias temporales en traumas pueden ser asociadas con los grandes cambios culturales en el área. Los resultados de este estudio indican que es posible que la alta frecuencia de traumas visto en los cráneos de Yaye sea relacionado al estrés de esta época.